Kontrola vlhkosti je nevyhnutná pre najlepšie kriketové pálky z anglickej vŕby

Hneď za Great Leighs, odľahlou dedinou v anglickom Essexe, na polceste medzi Chelmsfordom a Braintree, sídli najväčšia a najstaršia spoločnosť na svete, ktorá dodáva kriketové pálky z anglickej vŕby. Spoločnosť JS Wright & Sons Limited, založená v roku 1894 Jessiem Samuelom Wrightom, je jediným dodávateľom vysokokvalitnej anglickej vŕby na svete, ktorú používajú najlepší pálkari na celom svete.

Spoločnosť JS Wright & Sons prevádzkuje priestrannú továreň, obklopenú lesmi a vŕbovými plantážami, ktorá je vybavená na pílenie, sušenie a skladovanie dreva. Vŕby, ktoré sa ťažia z obnoviteľných zdrojov, pochádzajú od tisícok farmárov z celého Anglicka a Walesu, ktorí ich pestujú ako vedľajšiu plodinu.

Essex je centrom pestovania vŕby kriketovej v Anglicku, ale dobre sa jej darí v celej krajine, pretože podnebie a bohatá, vlhká pôda s vysokou hladinou podzemnej vody sú ideálne na pestovanie. Vrba biela (Salix alba caerulea), preferovaná odroda vŕby používaná na výrobu kriketových pálok. Ich bunková štruktúra je vhodnejšia na odpaľovanie lopty ako iné dreviny.

Pestovanie vŕby kriketovej zvyčajne trvá približne 20 rokov, kým sa začne zberať. Zber sa uskutočňuje, keď stromy dosiahnu priemer 56 až 58 centimetrov.

Výnimočná kontrola kvality

Jeremy Ruggles, riaditeľ spoločnosti JS Wright & Sons a člen štvrtej generácie rodiny, starostlivo vyberá iba tie najkvalitnejšie druhy vŕb. Každú rozštep vŕby kontroluje ručne, ručne aj okom.

Stromy sa kupujú stojace na poli a potom ich rúbu špecializovaní rúbači stromov. Na dvor sa prepravujú nákladným autom. Vŕby sa potom priečne rozrežú na tri alebo štyri kusy s dĺžkou 28 palcov. Následne sa pozdĺžne rozrežú na štrbiny, čo je veľký kus v tvare kriketovej pálky pripravený na vytvarovanie do pálky.

Priemerný strom poskytuje 3 až 4 dĺžky pálky, z ktorých je možné vyrezať 38 až 40 štrbín. Konce štrbín sa ponárajú do vosku, aby sa zabránilo štiepeniu, a sušia sa, aby sa znížil obsah vlhkosti a hmotnosť.

„Najlepší pálkari na svete uprednostňujú našu anglickú vŕbu. Je to preto, že Vrba biela (Salix alba caerulea)„ , mäkké drevo s vlastnosťami tvrdého dreva, je ľahké a má bielu a svetlohnedú farbu,“ hovorí Jeremy.

Kontrola vlhkosti je kritická

Pri príprave štrbín je kľúčové dosiahnuť optimálnu vlhkosť vŕby. Na dosiahnutie tejto optimálnej vlhkosti Wright suší všetky štrbiny pomocou sušiacich pecí.

Keď sa prvýkrát rozrežú, rozštiepky môžu vážiť až 22 kilogramov, ale procesom sušenia stratia viac ako polovicu tejto hmotnosti. Podľa Jeremyho si v priebehu rokov zdokonalil techniku ​​sušenia v peci, ktorú teraz uchováva v tajnosti.

„Pri manipulácii s vlhkosťou prijímame špeciálne opatrenia. Ak by sme to neurobili, trhliny by boli príliš ťažké na zdvíhanie alebo príliš ľahké a mohli by sa zlomiť.“

Keďže v dreve niekedy zostávajú lokálne kvapky vlhkosti, pri testovaní MC je potrebná osobitná starostlivosť, aby sa zabezpečila primeraná jednotnosť.

Merania MC vykonáva vždy, keď si myslí, že sú rozštepy pripravené.

„Viem to zistiť podľa teploty a relatívnej vlhkosti v sušičkách, ktoré denne sledujem. Môžu byť pripravené, keď vŕbu prvýkrát skontrolujem, alebo môžu potrebovať ďalších 10 dní. Po 25 rokoch sušenia vŕby som si na to zvykol,“ vyhlasuje.

JS Wright kedysi používal na meranie vlhkosti vŕby špendlíkové vlhkomery. Jeremy však hovorí, že to vyžadovalo viac času a úsilia a často to viedlo k zlomeniu špendlíkov pri ich zatláčaní do dreva.

„Išli sme do Bezkolíkový merač MMC220* vyrobený spoločnosťou Wagner MetersJe malý, kompaktný a ľahko sa zmestí do vrecka.

„Na získanie údajov jednoducho umiestnime MMC220* na povrch. Je oveľa jednoduchší na používanie ako kolíkový merač a dokážeme namerať viac údajov naraz a zároveň získať priemernú MC,“ hovorí.

Pri prvom použití však Jeremy zistil, že Wagnerov merač neukazuje rovnaké hodnoty ako špendlíkový merač. Po vyhľadaní rady od Wagnera spoločnosť zmenila nastavenia druhov na merači.

„S bezkolíkovým meračom teraz získavame veľmi presné údaje v porovnaní s kolíkovým meračom, čo je skvelé. A je oveľa jednoduchší a rýchlejší na používanie.“

„Wagnerův merač si tiež veľmi dobre udržiava kalibráciu. Každých pár mesiacov používame ich kalibračný kontrolór, aby sme to potvrdili,“

Exportované pre výrobcov pálok

Spoločnosť JS Wright & Sons v skutočnosti tieto pálky nevyrába. Namiesto toho dodáva výrobcom pálok vŕbové rozštepy, ktoré sa používajú v každej vysokokvalitnej kriketovej pálke vyrobenej na svete. Deväťdesiat percent čepelí spoločnosti Wright sa vyváža do Indie a Pakistanu a menšie percento ide do iných krajín, ako je Austrália a Nový Zéland.

Po prijatí výrobcovia netopierov dokončia proces výroby netopierov.

Tento proces zahŕňa „zaklepávanie“ všetkých nových kriketových pálok. „Zaklepávanie“ je proces, pri ktorom sa stvrdne a upraví povrch čepele. To chráni pálku pred praskaním a zvyšuje jej životnosť. Zlepšuje sa tiež stred pálky, takže stred je väčší a lepší. Ak sa to neurobí a hráč kriketu udrie loptičku novou pálkou silno, pravdepodobne ju poškodí,“ hovorí Jeremy.

Mechanický lis sa používa aj na kriketové pálky. Lis vyvíja tlak až do dvoch ton na štvorcový palec na plochu pálky pomocou valca. Vŕba je vo svojom prirodzenom stave veľmi mäkké drevo a musí sa lisovať, aby sa na povrchu vytvorila tvrdá a pružná vrstva. Potom sa môže pálka tvarovať.

„Stlačenie dreva kovovými valčekmi umožňuje pálkarom odpaľovať loptičky ďalej a silnejšie ako ktorákoľvek iná pálka,“ dodáva Jeremy.

Mnoho výrobcov pálok tiež prispôsobuje pálky svojim zákazníkom, ktorí sú hráčmi kriketu, napríklad zmenou dĺžky a hmotnosti čepele, zmenou dĺžky a tvaru rukoväte alebo tvarovaním čepele tak, aby mala hrubé hrany, vrúbkované čepele alebo tradičný tvar.

Bezplatné stiahnutie – 6 dôvodov, prečo váš projekt s drevom zlyhal

Obrovská základňa fanúšikov

Hoci kriket vznikol v Anglicku, jeho popularita sa v polovici 20. storočia rýchlo rozšírila, najmä medzi krajiny, ktoré kedysi kolonizovala Veľká Británia. Dnes sa kriket hrá aj v Južnej Afrike, na Novom Zélande, v Austrálii, ale najmä v Indii a Pakistane, kde jeho hráčov povzbudzuje 2.5 miliardy fanúšikov.

Približne 80 % štrbín používaných 10 najlepšími hrajúcimi národmi pochádza od spoločnosti JS Wright & Sons – čo je silným dôkazom ich trvalej kvality a vynikajúceho výkonu. A prispievajúcim faktorom, ktorý zaručuje ich vynikajúcu kvalitu a výkon, poznamenáva Jeffery, je presnosť bezkolíkového vlhkomera Wagner.

„Optimálny obsah vlhkosti je nevyhnutný na zabezpečenie toho, aby naše produkty spĺňali najvyššie štandardy požadované našimi zákazníkmi. Náš vlhkomer nám túto záruku poskytuje,“ hovorí.

*Model MMC220 bol nahradený naším novým a vylepšeným Orion^® rad vlhkomerov.

Ron Smith

Ako obchodný manažér spoločnosti Wagner Meters má Ron viac ako 35 rokov skúseností s prístrojovou technikou a meracími systémami v rôznych odvetviach. V predchádzajúcich pozíciách pôsobil ako regionálny obchodný manažér, produktový a projektový manažér a obchodný manažér pre výrobcov zaoberajúcich sa meracími prístrojmi.

Posledná aktualizácia 13. marca 2025